Seconda città della Germania, Amburgo è una città-stato che deve la sua identità all'acqua. Sorge sull'Elba, a circa cento chilometri dal Mare del Nord, e ospita uno dei porti più importanti d'Europa. Membro di spicco della Lega Anseatica nel Medioevo, ha costruito la propria ricchezza sul commercio marittimo, e ancora oggi si definisce con orgoglio «Libera e Anseatica Città di Amburgo», conservando uno spirito mercantile aperto e cosmopolita.
La città è attraversata da canali, fiumi e bacini, e al centro si aprono i due laghi dell'Alster, circondati da eleganti ville e passeggiate. Dopo il grande incendio del 1842 e le distruzioni della Seconda guerra mondiale, Amburgo si è ricostruita più volte, mescolando palazzi ottocenteschi, edifici in mattoni rossi e architetture d'avanguardia. Il nuovo quartiere di HafenCity, sorto sulle aree portuali dismesse, è uno dei più ambiziosi progetti urbani d'Europa.
Amburgo è anche una città di cultura e divertimento: teatri, musical, musei e una scena musicale vivace, che negli anni Sessanta vide esibirsi i giovani Beatles. Tra mercati del pesce all'alba, gite in battello nel porto e serate a St. Pauli, offre un'esperienza varia e sorprendente, capace di unire l'eleganza borghese dei quartieri sull'Alster all'anima ruvida e autentica del porto.
Cosa vedere a Amburgo
- SpeicherstadtIl più grande complesso di magazzini portuali al mondo, costruito tra fine Ottocento e inizio Novecento su palafitte lungo i canali. Insieme al vicino Kontorhausviertel è Patrimonio dell'Umanità UNESCO ed è affascinante soprattutto al tramonto.
- ElbphilharmonieLa sala da concerti inaugurata nel 2017, con la sua struttura in vetro ondulata poggiata su un vecchio magazzino in mattoni, è diventata il nuovo simbolo della città. La terrazza panoramica della Plaza offre viste spettacolari sul porto.
- RathausIl monumentale municipio neorinascimentale, completato alla fine dell'Ottocento, è sede del governo e del parlamento della città-stato. La piazza antistante e il cortile con la fontana di Igea sono tra i luoghi più eleganti del centro.
- Chiesa di San MicheleChiamata affettuosamente Michel, è la chiesa barocca più celebre della città e uno dei suoi simboli. Dalla torre campanaria si gode un ampio panorama sul porto, sull'Elba e sui tetti di Amburgo.
- Porto e LandungsbrückenI pontili galleggianti di St. Pauli sono il punto di partenza dei giri in battello tra gru, container e cantieri navali. Da qui si accede anche al Vecchio tunnel dell'Elba, che passa sotto il fiume dal 1911.
- Miniatur WunderlandOspitato in un magazzino della Speicherstadt, è il più grande plastico ferroviario del mondo. Paesaggi in miniatura di diversi paesi, aeroporti funzionanti e migliaia di dettagli animati incantano visitatori di ogni età.
- AlsterI due laghi cittadini, Binnenalster e Außenalster, sono il salotto all'aperto di Amburgo. Si possono percorrere a piedi lungo le rive alberate, noleggiare una barca a vela o un pedalò, oppure navigarli con i battelli turistici.
- FischmarktLo storico mercato del pesce di Altona si svolge la domenica mattina all'alba, sulle rive dell'Elba. Tra banchi di pesce, frutta e piante, i venditori urlano le loro offerte e nella vecchia sala d'aste si fa colazione con musica dal vivo.
Quartieri e atmosfera
St. Pauli, con la famosa Reeperbahn, è il cuore della vita notturna, tra teatri, club e locali storici. Lo Schanzenviertel è giovane e alternativo, con caffè, murales e negozi indipendenti, mentre Ottensen conserva un'atmosfera di villaggio tra ex fabbriche e cortili. HafenCity rappresenta l'Amburgo del futuro, con architetture moderne lungo l'acqua. Più a ovest, Blankenese incanta con le sue case di capitani arrampicate sulla collina sopra l'Elba.
Cosa mangiare
La cucina amburghese riflette il legame con il mare. Lo spuntino più tipico è il Fischbrötchen, un panino con aringa marinata, sgombro affumicato o gamberetti del Mare del Nord. Il Labskaus, piatto marinaro a base di carne in salamoia, patate e barbabietola con uovo e aringa, è una specialità storica. Tra i dolci spiccano il Franzbrötchen, una brioche alla cannella, e la Rote Grütze, composta di frutti rossi servita con crema alla vaniglia.
Quando andare
Il periodo migliore va da maggio a settembre, quando le giornate sono lunghe e miti e si può vivere la città all'aperto, lungo l'Alster e sul porto. Il clima è marittimo: estati fresche, inverni umidi ma raramente rigidi e piogge distribuite durante tutto l'anno. Conviene portare sempre una giacca impermeabile. Dicembre è animato dai mercatini di Natale.
Come muoversi
Amburgo dispone di una rete di trasporti pubblici capillare, composta da U-Bahn, S-Bahn e autobus. Una particolarità sono i traghetti che attraversano il porto e risalgono l'Elba, integrati nel trasporto pubblico e ideali per vedere la città dall'acqua. Il centro e la Speicherstadt si visitano bene a piedi, mentre la bicicletta è perfetta per girare intorno all'Alster.
