Capoluogo della Catalogna, Barcellona si affaccia sul Mediterraneo, racchiusa tra il mare e la collina del Tibidabo. Fondata dai Romani con il nome di Barcino, conserva nel suo centro storico tracce delle mura antiche e un intricato quartiere medievale di vicoli e piazze. Nel Medioevo fu il cuore di una potenza marittima, la Corona d'Aragona, che ne fece un importante centro commerciale nel Mediterraneo.
Tra Ottocento e Novecento Barcellona conobbe una straordinaria stagione di crescita. L'ampliamento dell'Eixample, progettato da Ildefons Cerdà con la sua caratteristica griglia di isolati ottagonali, divenne il palcoscenico del modernismo catalano. Architetti come Antoni Gaudí, Lluís Domènech i Montaner e Josep Puig i Cadafalch firmarono edifici fantasiosi, oggi in parte Patrimonio UNESCO. Passeggiare tra le loro facciate ondulate, i balconi in ferro battuto e i mosaici colorati è un'esperienza unica.
Barcellona è anche una città di spiagge, mercati, piazze e festività popolari, con una forte identità culturale catalana che si esprime nella lingua, nelle tradizioni e nella cucina. Le Olimpiadi del 1992 hanno rinnovato il suo volto, restituendo ai cittadini il lungomare e trasformandola in una delle mete più amate d'Europa.
Cosa vedere a Barcellona
- Sagrada FamíliaLa basilica a cui Gaudí dedicò gran parte della vita, iniziata nel 1882 e ancora in costruzione. Le sue facciate scolpite e l'interno simile a una foresta di colonne illuminata dalle vetrate la rendono un'opera unica.
- Park GüellNato come progetto di città giardino sulla collina del Carmel, è diventato un parco pubblico. La terrazza con la panchina ondulata rivestita di trencadís, il mosaico di ceramica, e la salamandra sono icone di Barcellona.
- Casa Batlló e Casa MilàSul Passeig de Gràcia si fronteggiano due capolavori di Gaudí: Casa Batlló, con la facciata che evoca il mare e un drago, e Casa Milà, detta «La Pedrera», con il tetto popolato di camini scultorei.
- Barri Gòtic e CattedraleIl quartiere gotico è il nucleo più antico della città, un intreccio di vicoli e piazze medievali. Al centro sorge la Cattedrale di Santa Eulalia, con il suo chiostro abitato da tredici oche bianche.
- La Rambla e Mercato della BoqueriaIl celebre viale pedonale collega Plaça de Catalunya al porto vecchio. Lungo il suo percorso si apre il Mercat de la Boqueria, un tripudio di colori tra frutta, pesce, salumi e banchi gastronomici.
- Basilica di Santa Maria del MarNel quartiere del Born, è uno dei più puri esempi di gotico catalano, costruita nel Trecento con il contributo degli abitanti del quartiere marinaro. L'interno, ampio e luminoso, colpisce per la sua armonia.
- Palau de la Música CatalanaSala da concerto modernista progettata da Domènech i Montaner, Patrimonio UNESCO. La facciata decorata e l'interno illuminato dal grande lucernario in vetro colorato ne fanno un gioiello architettonico.
- MontjuïcLa collina affacciata sul porto ospita il castello, i giardini, gli impianti olimpici e importanti musei come il Museu Nacional d'Art de Catalunya, con la sua collezione di arte romanica, e la Fondazione Joan Miró.
Quartieri e atmosfera
El Born unisce vicoli medievali, boutique e locali di tendenza attorno a Santa Maria del Mar. Gràcia, antico villaggio annesso alla città, conserva piazze animate e un'atmosfera di paese. La Barceloneta è il quartiere marinaro affacciato sulla spiaggia, ideale per gustare frutti di mare, mentre il Raval è multiculturale e creativo, sede del museo d'arte contemporanea.
Cosa mangiare
La cucina catalana unisce mare e montagna. Alla base di tutto c'è il pa amb tomàquet, pane strofinato con pomodoro, olio e sale. Tra i piatti tipici spiccano la escalivada di verdure arrostite, la fideuà, simile alla paella ma con pasta corta, e la crema catalana. In inverno si celebrano i calçots, cipollotti grigliati con salsa romesco, mentre il cava accompagna le occasioni di festa.
Quando andare
Barcellona gode di un clima mediterraneo, con inverni miti ed estati calde e umide. La primavera e l'inizio dell'autunno sono i periodi ideali, con temperature piacevoli e mare ancora balneabile a settembre. A fine settembre si celebra la Mercè, la festa patronale, con castells, giganti e fuochi d'artificio.
Come muoversi
La città dispone di una rete di metropolitana estesa ed efficiente, affiancata da autobus, tram e treni suburbani. L'Eixample, con la sua pianta a scacchiera, si percorre facilmente a piedi o in bicicletta grazie alle numerose piste ciclabili. Funivie e funicolari salgono verso Montjuïc e il Tibidabo.
